Wij zijn Paul en Mieke Raamstijn, 26 en 25 jaar oud. We wonen in Voorthuizen en zijn werkzaam als staflid op Faithwalkers, een bijbelschool voor jongeren in Voorthuizen.

Paul:

Ik ben geboren in Sprang-Capelle in Noord-Brabant en ben daar opgegroeid in de Nederlands Hervormde kerk. Vanaf mijn twaalfde jaar zijn mijn ouders, en ik dus ook, naar een evangelische gemeente in 's Hertogenbosch gegaan. Ik heb de Havo doorlopen en ben daarna Hogere Informatica gaan studeren in 's Hertogenbosch maar dat ging niet zo lekker. Ik liep daar vast met school en mezelf en kwam er niet meer uit, ik moest toen stoppen met de opleiding (ik had niet genoeg punten behaald) en wilde ook niet verder. Als ik nu terugkijk was ik gewoon depressief. Maar omdat ik niet met die studie verder kon moest ik dus wat anders gaan zoeken en een Bijbelschool leek mij uiteindelijk wel “goed”. Ik was altijd in de kerk opgevoed maar heb daarin God nooit persoonlijk leren kennen. Ik geloofde wel in Hem, zijn bestaan kon je immers niet ontkennen, maar had Hem nooit ontmoet. En kennis opdoen op een Bijbelschool leek me wel een goede en verstandige keuze J.

In de eerste week van die bijbelschool (HistoryMakers in Den Helder) zag ik allemaal leeftijdsgenoten om me heen die God ook kenden maar nog iets meer leken te hebben. Ik snapte niet zo goed wat het was maar het was zo “levend”. Uiteindelijk kwam ik erachter: ze hadden een relatie met God. En ik wilde dat ook. Niet wetend hoe ik daarmee moest beginnen zei ik uiteindelijk zoiets als “God, ik weet niet hoe ik het dan moet zeggen maar ik zou graag willen dat U in mijn leven komt.”. Onmiddellijk kwam er een hoop rust en vielen er kilo's van mijn schouders af. Paul werd een nieuwe schepping J.

Daarna dus twee jaar bijbelschool gedaan en gegroeid en gebloeid in Hem. Daarna heb ik twee jaar bij een graveerbedrijf in Den Helder gewerkt en nu ben ik (samen met Mieke) bezig met mijn tweede jaar als staflid op Faithwalkers.

Mieke:

Ik ben geboren in Swifterbant en al snel daarna verhuisden we naar Elburg. Na een aantal jaar daar zijn we verhuisd naar ’t Harde en daar heb ik de rest van mijn jeugd doorgebracht. Ik ging destijds altijd al met mijn ouders en 2 zussen naar een evangelische gemeente, ik ben er eigenlijk letterlijk in opgegroeid.

Ik ging in Elburg naar school en aan het eind van mijn VWO wist ik eigenlijk niet goed wat te doen; studeren..maar wát precies?? Het enige dat ik zeker wist was dat ik iets wilde betekenen voor mensen.
In die tijd kende ik God eigenlijk nog niet persoonlijk; God kwam voor mij voor het eerst echt heel dichtbij op één van de eerste Soul Survivor conferenties hier in Nederland.
Tijdens de aanbidding ervaarde ik Gods liefde ineens heel diep en was het alsof God me duidelijk maakte dat Hij er écht was, ook voor mij. En daarbij de vraag of ik voor en met Hem wilde leven. ..Dat wilde ik!
In die tijd kwam mijn moeder ook met een artikel over een Bijbelschool in Den Helder; HistoryMakers. Ik las het en wist eigenlijk gelijk dat ik dáár heen wilde.
Zo gedacht, zo gedaan J Uiteindelijk ben ik daar 2 jaar als student geweest en daarna ben ik nog een jaar gebleven als staflid.
Na dat jaar stopte deze school echter en heb ik weer een jaartje thuis bij mijn ouders gewoond en ondertussen gewerkt.

De manager destijds van HistoryMakers begon na dat jaar een nieuwe school; FaithWalkers in Voorthuizen. Hij en zijn vrouw vroegen mij om de school te dienen als staflid.
Paul en ik hadden elkaar in 2004 ontmoet op de Bijbelschool in Den Helder en Paul had daar inmiddels een baan en een huisje, we hadden al trouwplannen. Toch ging mijn hart ook uit naar FaithWalkers.. Paul heeft me toen bewust daarvoor ’vrijgezet’ dus zo begon in 2006 mijn 1e jaar als staf op FaithWalkers.

Al in die eerste maanden van FW ervaarde ik het alsof God me vroeg nóg een jaar te blijven, maar onze bruiloft was inmiddels al een tijdje in de planning en Paul werkte en woonde dus in Den Helder.
Ik heb toen tegen God gezegd dat ik best op FaithWalkers wilde blijven werken maar dat Hij Paul dan ook hiernaartoe moest halen J (en ik bedoelde dat meer in de zin van; dat hij hier in de buurt zou kunnen komen werken). Uiteindelijk had God een heel ander plan en kreeg Paul óók passie voor de school!
September 2007 begon dus ons eerste jaar samen als staflid (na net 1 ½ maand getrouwd te zijn J) en het was een mooie, geweldige, leerzame tijd! In alles zegende God ons zo en genoten we samen van wat we Hem zagen doen in de school en studenten; hoe hun levens veranderden en hoe wij daar naast mochten staan!

Nu staan we samen alweer in ons 2e jaar als staflid hier, en we leren elke dag nog bij en genieten van wat we in mensenlevens zien veranderen en groeien!

Wat is Faithwalkers?

Het is een bijbelschool voor jongeren. Eigenlijk is het meer een christelijke-trainings-en-vormings-school, maar dat is zo'n lang woord ;) . Het doel/verlangen van de school is jonge mensen leren écht vanuit Geloof te leven. Hen te leren hoeveel God van ze houdt en hoe Hij naar hen kijkt. Éérst God beter leren kennen, daardoor jezelf en daardoor ook wie jij kan zijn voor/in deze wereld! (intimiteit, identiteit, autoriteit J)

Dit jaar hebben we 14 studenten, waar van 3 tweedejaars en 11 eerstejaars.
De school is intern; studenten komen maandag tegen de middag en gaan donderdagavond weer naar huis.
Een dag op school ziet er ongeveer zo uit;
08:00u Ontbijt, 08:30u Stille tijd, 09:15u Sharing, 10:00u tot 12:00u Les, 13:00u Lunch, 13:45u tot 16:00u weer les en daarna even vrije tijd. Om 17:30u eten we en na het eten hebben de studenten corvee’s en van 19:00u tot 19:45u hebben ze Bijbeltijd.
Na Bijbeltijd hebben we gezellig koffie en thee en soms zijn ze de hele avond verder vrij en andere keren is er ’s avonds ook nog les. Een intensief programma dus!
De studenten zijn trouwens 16 tot 24 jaar en komen vaak uit heel Nederland en ook vanuit verschillende kerkelijke achtergronden, voor de leraren die op de school lesgeven geldt eigenlijk hetzelfde J

Wat doen wij daar?

Wij doen zowel veel praktisch werk binnen de school als ook meehelpen met het begeleiden en coachen van de studenten. Zo maken we roosters, delen de corvees in, doen boodschappen, kantoorwerk, praten met studenten, Paul geeft af en toe les.. Eigenlijk alles wat voor handen komt! Ik (Mieke) vind het daarin het gaafst om naast de studenten te staan en er voor hen te zijn in een stuk relatie en liefde. Ik deel van wie ik zelf ben, hoe ik God ken en wat Hij in mijn leven gedaan heeft. Het mooiste vind ik het als studenten een stuk herstel en genezing ervaren en daarin echt Zijn Leven ontvangen!
Paul vind het heerlijk om relatie te bouwen met de jongens en daarnaast veel praktische dingen te doen én zich uit te strekken naar het geven van onderwijs.